生きものと人のいろんな物語

清流として名高い仁淀川周辺は、高知県一のお茶どころです。
仁淀川の支流沿いの急斜面は、毎朝川から深い霧が発生し、お茶栽培にはもってこいの地域。池内製茶は、昔この地域のお茶のほとんどが静岡に出されてしまった時代から「仁淀の茶」と銘打って販売してきたお茶栽培農家。
池内製茶では、お茶農家では珍しい無農薬・有機栽培という特別栽培のお茶を作っています。農業の中でもお茶は、虫にやられやすく最も農薬や化学肥料が使われています。池内製茶の跡を継いだ池内真弓さんは、20年前から無農薬・有機栽培のお茶づくりにチャレンジ。最初は大変だったそうですが、10年たったら木が強くなり虫にもあまりやられなくなったとのこと。
お茶は、肥料もたくさん必要。堆肥にこだわった土づくり、無農薬をやり続けるのは、どれほど大変か…と思いますが、お値段は普通のお茶と同じ。
ありがたいやら、申し訳ないやら。
カエルやミミズがたくさんいる、そんな畑は楽しい！と言う池内製茶さんの仕事には脱帽です。